Sand County Almanak | Aldo Leopold

“Der findes mennesker, som kan leve uden vilde ting, og mennesker, som ikke kan.” Sådan begynder Aldo Leopold sit hovedværk – en bog, der har bevæget og forandret generationer.
Sand County Almanak er både et litterært mesterværk og et naturfilosofisk manifest, skrevet af en af det 20. århundredes mest indflydelsesrige naturforkæmpere. Skitser fra her og der er en samling rejseessays, der beskriver den nordamerikanske vildmark på, og regnes til noget af det smukkeste, der er skre­vet om amerikansk natur overhovedet.   
Med poetisk sensibilitet, videnskabelig nysgerrig­hed og en dyb kærlighed til landskabet omkring sin families hytte i Wisconsin, tegner Leopold et bil­lede af den vilde natur – dens skønhed, sårbarhed og uerstattelige værdi. Hver måned i året bliver et vindue ind til et økosystem i forandring, hvor gæs­sene, markmusene og burre-egene får liv og stemme. Men bogen her mere end naturbeskrivelser. Det er en vision om en ny etik – en land ethic – hvor mennesket ikke længere er hersker over naturen, men indgår i et fællesskab med den. Bogen blev udgivet posthumt i 1949, men dens budskab er mere aktuelt end nogen­sinde: Vi har ikke bare brug for naturen – vi har brug for at elske den.   
Aldo Leopold (1887-1948) var en amerikansk øko­log, skovforvalter, naturforkæmper og forfatter – bredt anerkendt som en af det 20. århundredes mest indflydelsesrige tænkere inden for miljøetik og naturbevarelse. Han blev født i delstaten Iowa og voksede op med en dyb interesse for fugle, jagt og friluftsliv, hvilket senere blev grundlaget for hans livslange engagement i naturen.   
Leopold arbejdede i mange år for United States Forest Service, hvor han var med til at udvikle den første forvaltningsplan for Grand Canyon og spil­lede en nøglerolle i oprettelsen af Gila Wilderness – verdens første fredede vildmarksområde. I 1933 blev han udnævnt til USA’s første professor i vildt­forvaltning ved University of Wisconsin, hvor han også grundlagde den moderne økologiske tænk­ning i undervisningssammenhæng.   
Hans hovedværk, Sand County Almanak, blev udgi­vet posthumt i 1949 og regnes i dag som en klassi­ker inden for nature writing.   
Leopolds ideer lever også videre i The Aldo Leo­pold Foundation, som blev oprettet af hans fem børn i 1982 og arbejder for at fremme hans vision om bæredygtig naturforvaltning og økologisk dannelse.